22.10.1844-26.03.1923
Сара Бернар народилася 22 жовтня 1844 в Парижі. Дитинство майбутньої знаменитості було далеко не безхмарним. Мати Сари була куртизанкою і зовсім не піклувалася про своїх дітей, тому дівчинка жила то в монастирі, то в будинку годувальниці. Коли Сара виросла, один з коханців матері допоміг їй вступити до консерваторії по класу декламації.
Дебютувала Сара у віці 18 років на сцені найвідомішого паризького театру «Комеді Франсез». Проте ні з боку публіки, ні з боку критиків особливих захоплень її гра не викликала. Через деякий час, Сара Бернар була звільнена з театру через конфлікт з колегою.
Сара спробувала працювати в інших театрах, проте її запальність і неврівноваженість не дозволяли затриматися десь надовго. Майбутня велика актриса грубила колегам, спізнювалася на репетиції і навіть страждала боязню сцени, іноді падаючи перед виходом до публіки в обморок. Але їй вдалося успішно впоратися зі своєю нервозністю. У підсумку, придбавши багатий життєвий і професійний досвід, Бернар повернулася в «Комеді Франсез», але вже в якості провідної актриси.
Творча біографія Сари Бернар відзначена головними ролями у багатьох класичних і сучасних п'єсах. Їй чудово вдавалися і трагічні, і комедійні ролі. Найвідомішою роллю Сари Бернар стала роль Маргарити Готьє в «Дамі з камеліями» Дюма-сина.
Успіх Сари в цій п'єсі багато в чому пояснювався тим, що її життя і життя сценічної героїні перегукувалися. Маргарита Готьє, як і мати актриси, була куртизанкою. До того ж героїня п'єси, як і Бернар, була хвора на сухоти. А трагічний роман Маргарити Готьє та юнаки з пристойної сім'ї багато в чому нагадував Сарі її любов до бельгійського принца, від якого їй також довелося відмовитися.
Різнобічність акторського таланту Бернар підтверджує той факт, що вона грала чимало чоловічих ролей: принца данського в «Гамлеті», Заняття в «перехожих» і Лорензаччо в однойменній п'єсі. Найяскравішою чоловічою роллю Сари стала роль сина Наполеона в п'єсі «Орлятко».
Сара стала однією з перших актрис театру, хто зважився зіграти в кіно. Сара Бернар знялася в декількох фільмах, в тому числі і в екранізації «Дами з камеліями». Але незабаром актриса вирішила більше не зніматися в кіно, так як крупний план видавав її справжній вік.
Крім яскравого акторського таланту Бернар володіла і силою духу. У 1878 році під час проведення Паризької виставки Сара зважилася піднятися на висоту двох кілометрів на повітряній кулі. Оскільки Бернар боялася висоти, такий вчинок став для неї справжнім випробуванням для подолання цього страху.
У період франко-пруської війни Сара відправила рідних в безпечне місце, але сама залишилася в обложеному Парижі. У театрі «Одеон» Бернар влаштувала госпіталь для поранених, який їй вдавалося забезпечувати всім необхідним, завдяки великим зв'язкам. Сара не тільки керувала госпіталем, а й нерідко сама виконувала обов'язки звичайної медсестри. Під час російсько-японської війни Бернар дала кілька благодійних концертів та направила збори від них на допомогу пораненим російським солдатам.
Одного разу під час вистави Сара серйозно пошкодила коліно. Довгі роки її мучили болі в нозі, але актриса не відмовлялася від сцени. Коли Бернар виповнилося 70, вона зажадала у лікарів виконати ампутацію. Але навіть після цієї операції актриса не залишила театр і продовжувала грати в спектаклях. Звичайно, її репертуар змінився. Вона брала участь у коротких п'єсах або окремих сценах у спектаклях, де їй не доводилося рухатися. Коли розгорілася Перша світова війна, Бернар їздила на фронт, щоб виступати перед солдатами для підтримки їх духу.
Протягом усього життя Сару Бернар часто дорікали в штучності і надмірної ефектності. Це було обумовлено її любов'ю до епатажу. Будинок актриси, приміром, був декорований опудалами птахів. А крім звичних собак і кішок Сара також тримала мавпочку, гепарда і хамелеонів. У своїй спальні актриса зберігала труну, в якій вона любила відпочивати і вчити нові ролі. Думка про смерть переслідувала Сару протягом усього життя, так як ще в дитинстві вона дізналася, що хвора на сухоти. Але, незважаючи це захворювання, Сара Бернар прожила довге і яскраве життя.
Померла Сара Бернар 26 березня 1923 у віці 78 років. Процесія, що проводжала через все місто її труну, складалася з декількох тисяч парижан, охочих віддати данину поваги цій великій жінці.